La Real Academia Española (1) define la
palabra «algoritmo» de
la siguiente forma:
1. m. Conjunto ordenado y finito de
operaciones que permite hallar la solución de un problema.
Por mi parte les digo
que por «algoritmo» se entiende un conjunto de fórmulas que representan y
explican matemáticamente un fenómeno tan complejo como puede ser la conducta de
los usuarios de Google o de Facebook.
Como la RAE no está muy
convencida, les comento que etimológicamente el vocablo fue tomado de un
matemático persa llamado al-Jwārizmī, que vivió alrededor
del año 800 después de Cristo.
El uso de algoritmos en informática es lo que fundamenta mi optimismo
comentado en un artículo anterior (2), en cuanto a que la informática podría
generar sistemas de convivencia mejor adaptados a la condición humana real y no
adaptados a las veleidades de los gobernantes, líderes políticos, religiosos,
ideólogos, filósofos, psicoanalistas, que suponen que nosotros somos como
deberíamos ser y no como somos realmente, para luego, cada vez que algo no
funciona (delincuencia, corrupción, burocracia), echarnos las culpas como si
ignoraran que los humanos mentimos, tratamos de abusar, de engañar, de
aprovecharnos, de robar cuando nadie podría descubrirnos.
Los algoritmos utilizados en la informática toman los datos de un
rastreo continuo de las conductas realmente actuadas.
Es importante que el algoritmo que gobierna estas plataformas
informáticas (Facebook, Google, etc.) sea desconocido para que nuestra natural
propensión al engaño se vea particularmente dificultada.
En otras palabras: si los usuarios no sabemos cómo somos observados y
con qué criterio está siendo juzgada nuestra conducta, nos portaremos muy bien.
Esto suena kafkiano pero es real: sólo le mentimos a quienes pueden ser
engañados.
(Este es el
Artículo Nº 1.502)
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